Search for Mr. Hyde
That evening Mr. Utterson came home to his bachelor house in sombre spirits and sat down to dinner without relish. It was his custom of a Sunday, when this meal was over, to sit close by the fire, a volume of some dry divinity on his reading desk, until the clock of the neighbouring church rang out the hour of twelve, when he would go soberly and gratefully to bed. On this night however, as soon as the cloth was taken away, he took up a candle and went into his business room. There he opened his safe, took from the most private part of it a document endorsed on the envelope as Dr. Jekyll’s Will and sat down with a clouded brow to study its contents. The will was holograph, for Mr. Utterson though he took charge of it now that it was made, had refused to lend the least assistance in the making of it; it provided not only that, in case of the decease of Henry Jekyll, M.D., D.C.L., L.L.D., F.R.S., etc., all his possessions were to pass into the hands of his “friend and benefactor Edward Hyde,” but that in case of Dr. Jekyll’s “disappearance or unexplained absence for any period exceeding three calendar months,” the said Edward Hyde should step into the said Henry Jekyll’s shoes without further delay and free from any burthen or obligation beyond the payment of a few small sums to the members of the doctor’s household. This document had long been the lawyer’s eyesore. It offended him both as a lawyer and as a lover of the sane and customary sides of life, to whom the fanciful was the immodest. And hitherto it was his ignorance of Mr. Hyde that had swelled his indignation; now, by a sudden turn, it was his knowledge. It was already bad enough when the name was but a name of which he could learn no more. It was worse when it began to be clothed upon with detestable attributes; and out of the shifting, insubstantial mists that had so long baffled his eye, there leaped up the sudden, definite presentment of a fiend.
Aquella noche Mr. Utterson regresó a su casa de soltero con el ánimo sombrío y se sentó a cenar sin apetito. Tenía por costumbre, los domingos, cuando terminaba esta comida, sentarse junto al fuego, con un volumen de árida teología en su atril de lectura, hasta que el reloj de la iglesia vecina daba las doce, momento en que se iba a la cama sobria y agradecidamente. Aquella noche, sin embargo, en cuanto se retiró el mantel, tomó una vela y se dirigió a su despacho. Allí abrió su caja fuerte, sacó de su rincón más reservado un documento rotulado en el sobre como Testamento del Dr. Jekyll y se sentó con el ceño nublado a estudiar su contenido. El testamento era ológrafo, pues Mr. Utterson, aunque ahora se hacía cargo de él una vez redactado, se había negado a prestar la menor ayuda en su redacción; disponía no solo que, en caso de fallecimiento de Henry Jekyll, doctor en Medicina, en Derecho Civil, en Leyes, miembro de la Royal Society, etc., todos sus bienes pasaran a manos de su “amigo y benefactor Edward Hyde”, sino que, en caso de “desaparición o ausencia inexplicada del Dr. Jekyll por un período superior a tres meses de calendario”, dicho Edward Hyde ocupara el lugar de dicho Henry Jekyll sin más dilación y libre de toda carga u obligación, salvo el pago de unas pequeñas sumas a los miembros del servicio del doctor. Aquel documento era desde hacía tiempo un tormento para los ojos del abogado. Le ofendía tanto como abogado cuanto como amante de los aspectos cuerdos y habituales de la vida, para quien lo fantasioso era lo indecoroso. Y hasta entonces había sido su ignorancia sobre Mr. Hyde la que había acrecentado su indignación; ahora, por un giro repentino, era su conocimiento. Ya era bastante malo cuando el nombre no era más que un nombre del que nada más podía averiguar. Peor fue cuando empezó a revestirse de atributos detestables; y de entre las brumas movedizas e insustanciales que tanto tiempo habían desconcertado su mirada, brotó de pronto la imagen precisa de un demonio.
“I thought it was madness,” he said, as he replaced the obnoxious paper in the safe, “and now I begin to fear it is disgrace.”
“Pensaba que era locura”, dijo, mientras devolvía el odioso papel a la caja fuerte, “y ahora empiezo a temer que sea deshonra.”
With that he blew out his candle, put on a greatcoat, and set forth in the direction of Cavendish Square, that citadel of medicine, where his friend, the great Dr. Lanyon, had his house and received his crowding patients. “If anyone knows, it will be Lanyon,” he had thought.
Dicho esto, apagó la vela, se puso un gabán y partió en dirección a Cavendish Square, aquella ciudadela de la medicina, donde su amigo, el gran Dr. Lanyon, tenía su casa y recibía a sus multitudinarios pacientes. “Si alguien lo sabe, será Lanyon”, había pensado.
The solemn butler knew and welcomed him; he was subjected to no stage of delay, but ushered direct from the door to the dining-room where Dr. Lanyon sat alone over his wine. This was a hearty, healthy, dapper, red-faced gentleman, with a shock of hair prematurely white, and a boisterous and decided manner. At sight of Mr. Utterson, he sprang up from his chair and welcomed him with both hands. The geniality, as was the way of the man, was somewhat theatrical to the eye; but it reposed on genuine feeling. For these two were old friends, old mates both at school and college, both thorough respecters of themselves and of each other, and what does not always follow, men who thoroughly enjoyed each other’s company.
El solemne mayordomo lo conocía y le dio la bienvenida; no fue sometido a demora alguna, sino conducido directamente desde la puerta al comedor, donde el Dr. Lanyon estaba sentado a solas con su vino. Era este un caballero cordial, sano, pulcro y de rostro colorado, con una mata de pelo prematuramente blanco y unos modales bulliciosos y resueltos. Al ver a Mr. Utterson, se levantó de un salto de su silla y lo recibió con ambas manos. La cordialidad, tal como era propio del hombre, resultaba algo teatral a la vista; pero se apoyaba en un sentimiento genuino. Pues estos dos eran viejos amigos, viejos compañeros tanto del colegio como de la universidad, ambos cabales en el respeto a sí mismos y al otro y, lo que no siempre se sigue, hombres que disfrutaban a fondo de la mutua compañía.
After a little rambling talk, the lawyer led up to the subject which so disagreeably preoccupied his mind.
Tras una breve charla divagante, el abogado condujo la conversación hacia el asunto que tan desagradablemente le preocupaba.
“I suppose, Lanyon,” said he, “you and I must be the two oldest friends that Henry Jekyll has?”
“Supongo, Lanyon”, dijo, “que usted y yo debemos de ser los dos amigos más antiguos que tiene Henry Jekyll.”
“I wish the friends were younger,” chuckled Dr. Lanyon. “But I suppose we are. And what of that? I see little of him now.”
“Ojalá los amigos fueran más jóvenes”, rio entre dientes el Dr. Lanyon. “Pero supongo que lo somos. ¿Y qué hay con eso? Ahora lo veo poco.”
“Indeed?” said Utterson. “I thought you had a bond of common interest.”
“¿De veras?”, dijo Utterson. “Creía que los unía un vínculo de interés común.”
“We had,” was the reply. “But it is more than ten years since Henry Jekyll became too fanciful for me. He began to go wrong, wrong in mind; and though of course I continue to take an interest in him for old sake’s sake, as they say, I see and I have seen devilish little of the man. Such unscientific balderdash,” added the doctor, flushing suddenly purple, “would have estranged Damon and Pythias.”
“Lo teníamos”, fue la respuesta. “Pero hace más de diez años que Henry Jekyll se volvió demasiado fantasioso para mi gusto. Empezó a descarriarse, a descarriarse de la mente; y aunque por supuesto sigo interesándome por él por los viejos tiempos, como suele decirse, veo y he visto endiabladamente poco a ese hombre. Semejante disparate anticientífico”, añadió el doctor, poniéndose de pronto morado, “habría distanciado a Damón y Pitias.”
This little spirit of temper was somewhat of a relief to Mr. Utterson. “They have only differed on some point of science,” he thought; and being a man of no scientific passions (except in the matter of conveyancing), he even added: “It is nothing worse than that!” He gave his friend a few seconds to recover his composure, and then approached the question he had come to put. “Did you ever come across a protégé of his—one Hyde?” he asked.
Aquel pequeño arranque de mal humor fue un cierto alivio para Mr. Utterson. “Solo han discrepado en algún punto de ciencia”, pensó; y siendo un hombre sin pasiones científicas (salvo en materia de transmisiones de propiedad), incluso añadió: “¡No es nada peor que eso!” Concedió a su amigo unos segundos para recobrar la compostura, y luego abordó la pregunta que había venido a plantear. “¿Se topó usted alguna vez con un protégé suyo, un tal Hyde?”, preguntó.
“Hyde?” repeated Lanyon. “No. Never heard of him. Since my time.”
“¿Hyde?”, repitió Lanyon. “No. Nunca oí hablar de él. Es posterior a mi época.”
That was the amount of information that the lawyer carried back with him to the great, dark bed on which he tossed to and fro, until the small hours of the morning began to grow large. It was a night of little ease to his toiling mind, toiling in mere darkness and besieged by questions.
Esa fue la cantidad de información que el abogado se llevó consigo a la gran cama oscura en la que dio vueltas de un lado a otro, hasta que las primeras horas de la madrugada empezaron a hacerse largas. Fue una noche de poco descanso para su mente afanada, afanándose en pura oscuridad y asediada por preguntas.
Six o’clock struck on the bells of the church that was so conveniently near to Mr. Utterson’s dwelling, and still he was digging at the problem. Hitherto it had touched him on the intellectual side alone; but now his imagination also was engaged, or rather enslaved; and as he lay and tossed in the gross darkness of the night and the curtained room, Mr. Enfield’s tale went by before his mind in a scroll of lighted pictures. He would be aware of the great field of lamps of a nocturnal city; then of the figure of a man walking swiftly; then of a child running from the doctor’s; and then these met, and that human Juggernaut trod the child down and passed on regardless of her screams. Or else he would see a room in a rich house, where his friend lay asleep, dreaming and smiling at his dreams; and then the door of that room would be opened, the curtains of the bed plucked apart, the sleeper recalled, and lo! there would stand by his side a figure to whom power was given, and even at that dead hour, he must rise and do its bidding. The figure in these two phases haunted the lawyer all night; and if at any time he dozed over, it was but to see it glide more stealthily through sleeping houses, or move the more swiftly and still the more swiftly, even to dizziness, through wider labyrinths of lamplighted city, and at every street corner crush a child and leave her screaming. And still the figure had no face by which he might know it; even in his dreams, it had no face, or one that baffled him and melted before his eyes; and thus it was that there sprang up and grew apace in the lawyer’s mind a singularly strong, almost an inordinate, curiosity to behold the features of the real Mr. Hyde. If he could but once set eyes on him, he thought the mystery would lighten and perhaps roll altogether away, as was the habit of mysterious things when well examined. He might see a reason for his friend’s strange preference or bondage (call it which you please) and even for the startling clauses of the will. At least it would be a face worth seeing: the face of a man who was without bowels of mercy: a face which had but to show itself to raise up, in the mind of the unimpressionable Enfield, a spirit of enduring hatred.
Las seis dieron en las campanas de la iglesia que tan oportunamente quedaba cerca de la morada de Mr. Utterson, y él seguía cavando en el problema. Hasta entonces le había afectado solo en su vertiente intelectual; pero ahora también su imaginación estaba comprometida, o más bien esclavizada; y mientras yacía y se revolvía en la densa oscuridad de la noche y el cuarto entelado, el relato de Mr. Enfield desfilaba ante su mente en un rollo de imágenes iluminadas. Percibía el gran campo de faroles de una ciudad nocturna; luego la figura de un hombre que caminaba a paso rápido; luego una niña que corría desde casa del médico; y entonces estos se encontraban, y aquel Juggernaut humano pisoteaba a la niña y seguía adelante sin reparar en sus gritos. O bien veía un cuarto en una casa opulenta, donde su amigo yacía dormido, soñando y sonriendo a sus sueños; y entonces se abría la puerta de aquel cuarto, se apartaban las cortinas de la cama, se hacía volver al durmiente, y ¡he aquí! junto a su lado se erguía una figura a la que se había dado poder, y hasta a aquella hora muerta él debía levantarse y cumplir su mandato. La figura, en estas dos fases, atormentó al abogado toda la noche; y si en algún momento cabeceaba adormecido, no era sino para verla deslizarse más sigilosamente por casas dormidas, o moverse más y más rápido, hasta el vértigo, por laberintos más amplios de ciudad iluminada de faroles, y en cada esquina aplastar a una niña y dejarla gritando. Y aun así la figura no tenía rostro por el que pudiera reconocerla; incluso en sus sueños carecía de rostro, o tenía uno que lo desconcertaba y se derretía ante sus ojos; y así fue como surgió y creció aprisa en la mente del abogado una curiosidad singularmente fuerte, casi desmedida, por contemplar las facciones del verdadero Mr. Hyde. Si tan solo pudiera posar los ojos en él una vez, pensaba que el misterio se aliviaría y quizá se disiparía del todo, como era hábito de las cosas misteriosas al examinarse bien. Podría entrever una razón para la extraña predilección o servidumbre de su amigo (llámese como se prefiera) e incluso para las alarmantes cláusulas del testamento. Al menos sería un rostro digno de verse: el rostro de un hombre carente de entrañas de misericordia: un rostro que no tenía más que mostrarse para suscitar, en la mente del impasible Enfield, un espíritu de odio duradero.
From that time forward, Mr. Utterson began to haunt the door in the by-street of shops. In the morning before office hours, at noon when business was plenty and time scarce, at night under the face of the fogged city moon, by all lights and at all hours of solitude or concourse, the lawyer was to be found on his chosen post.
Desde ese momento en adelante, Mr. Utterson empezó a rondar la puerta de la callejuela de tiendas. Por la mañana antes de la hora de oficina, al mediodía cuando abundaban los negocios y escaseaba el tiempo, por la noche bajo la faz de la luna neblinosa de la ciudad, con toda luz y a toda hora de soledad o de concurrencia, se encontraba al abogado en su puesto elegido.
“If he be Mr. Hyde,” he had thought, “I shall be Mr. Seek.”
“Si él es Mr. Hyde”, había pensado, “yo seré Mr. Seek.”
And at last his patience was rewarded. It was a fine dry night; frost in the air; the streets as clean as a ballroom floor; the lamps, unshaken by any wind, drawing a regular pattern of light and shadow. By ten o’clock, when the shops were closed, the by-street was very solitary and, in spite of the low growl of London from all round, very silent. Small sounds carried far; domestic sounds out of the houses were clearly audible on either side of the roadway; and the rumour of the approach of any passenger preceded him by a long time. Mr. Utterson had been some minutes at his post, when he was aware of an odd light footstep drawing near. In the course of his nightly patrols, he had long grown accustomed to the quaint effect with which the footfalls of a single person, while he is still a great way off, suddenly spring out distinct from the vast hum and clatter of the city. Yet his attention had never before been so sharply and decisively arrested; and it was with a strong, superstitious prevision of success that he withdrew into the entry of the court.
Y al fin su paciencia se vio recompensada. Era una hermosa noche seca; escarcha en el aire; las calles tan limpias como el suelo de un salón de baile; los faroles, sin que ningún viento los agitara, trazaban un dibujo regular de luz y sombra. Hacia las diez, cuando las tiendas ya habían cerrado, la callejuela estaba muy solitaria y, pese al sordo bramido de Londres por todas partes, muy silenciosa. Los sonidos pequeños llegaban lejos; los sonidos domésticos que salían de las casas se oían con claridad a ambos lados de la calzada; y el rumor de la llegada de cualquier transeúnte lo precedía con mucha antelación. Mr. Utterson llevaba unos minutos en su puesto, cuando advirtió que se acercaba un extraño paso ligero. En el curso de sus rondas nocturnas hacía tiempo que se había acostumbrado al curioso efecto con que las pisadas de una sola persona, estando aún muy lejos, saltan de pronto nítidas del vasto zumbido y estrépito de la ciudad. Sin embargo, nunca antes se había captado su atención con tanta viveza y decisión; y fue con una fuerte y supersticiosa previsión de éxito como se retiró al zaguán del patio.
The steps drew swiftly nearer, and swelled out suddenly louder as they turned the end of the street. The lawyer, looking forth from the entry, could soon see what manner of man he had to deal with. He was small and very plainly dressed and the look of him, even at that distance, went somehow strongly against the watcher’s inclination. But he made straight for the door, crossing the roadway to save time; and as he came, he drew a key from his pocket like one approaching home.
Los pasos se acercaron rápidamente y crecieron de pronto más sonoros al doblar el final de la calle. El abogado, mirando desde el zaguán, pronto pudo ver con qué clase de hombre tenía que vérselas. Era bajo y vestía con mucha sencillez, y su aspecto, incluso a esa distancia, chocaba de algún modo fuertemente contra la inclinación del observador. Pero se dirigió derecho a la puerta, cruzando la calzada para ganar tiempo; y al llegar, sacó una llave del bolsillo como quien se acerca a su hogar.
Mr. Utterson stepped out and touched him on the shoulder as he passed. “Mr. Hyde, I think?”
Mr. Utterson salió y le tocó el hombro al pasar. “¿Mr. Hyde, supongo?”
Mr. Hyde shrank back with a hissing intake of the breath. But his fear was only momentary; and though he did not look the lawyer in the face, he answered coolly enough: “That is my name. What do you want?”
Mr. Hyde retrocedió con una siseante aspiración de aire. Pero su miedo fue solo momentáneo; y aunque no miró al abogado a la cara, respondió con bastante frialdad: “Ese es mi nombre. ¿Qué desea usted?”
“I see you are going in,” returned the lawyer. “I am an old friend of Dr. Jekyll’s—Mr. Utterson of Gaunt Street—you must have heard of my name; and meeting you so conveniently, I thought you might admit me.”
“Veo que va usted a entrar”, repuso el abogado. “Soy un viejo amigo del Dr. Jekyll, Mr. Utterson, de Gaunt Street; habrá oído usted mi nombre; y al encontrarlo tan a propósito, pensé que quizá me dejara pasar.”
“You will not find Dr. Jekyll; he is from home,” replied Mr. Hyde, blowing in the key. And then suddenly, but still without looking up, “How did you know me?” he asked.
“No encontrará usted al Dr. Jekyll; está fuera de casa”, replicó Mr. Hyde, soplando en la llave. Y entonces, de pronto, pero aún sin alzar la vista, “¿Cómo me ha reconocido?”, preguntó.
“On your side,” said Mr. Utterson “will you do me a favour?”
“Por su parte”, dijo Mr. Utterson, “¿me hará usted un favor?”
“With pleasure,” replied the other. “What shall it be?”
“Con mucho gusto”, respondió el otro. “¿De qué se trata?”
“Will you let me see your face?” asked the lawyer.
“¿Me permite verle la cara?”, preguntó el abogado.
Mr. Hyde appeared to hesitate, and then, as if upon some sudden reflection, fronted about with an air of defiance; and the pair stared at each other pretty fixedly for a few seconds. “Now I shall know you again,” said Mr. Utterson. “It may be useful.”
Mr. Hyde pareció vacilar, y luego, como tras una súbita reflexión, se volvió de cara con aire desafiante; y los dos se miraron bastante fijamente durante unos segundos. “Ahora sabré reconocerlo”, dijo Mr. Utterson. “Puede ser útil.”
“Yes,” returned Mr. Hyde, “it is as well we have met; and à propos, you should have my address.” And he gave a number of a street in Soho.
“Sí”, repuso Mr. Hyde, “conviene que nos hayamos encontrado; y à propos, debería tener mi dirección.” Y dio un número de una calle del Soho.
“Good God!” thought Mr. Utterson, “can he, too, have been thinking of the will?” But he kept his feelings to himself and only grunted in acknowledgment of the address.
“¡Dios santo!”, pensó Mr. Utterson, “¿acaso también él habrá estado pensando en el testamento?” Pero se guardó sus sentimientos y solo gruñó en señal de haber recibido la dirección.
“And now,” said the other, “how did you know me?”
“Y ahora”, dijo el otro, “¿cómo me ha reconocido?”
“By description,” was the reply.
“Por una descripción”, fue la respuesta.
“Whose description?”
“¿La descripción de quién?”
“We have common friends,” said Mr. Utterson.
“Tenemos amigos comunes”, dijo Mr. Utterson.
“Common friends,” echoed Mr. Hyde, a little hoarsely. “Who are they?”
“Amigos comunes”, repitió Mr. Hyde, un poco ronco. “¿Quiénes son?”
“Jekyll, for instance,” said the lawyer.
“Jekyll, por ejemplo”, dijo el abogado.
“He never told you,” cried Mr. Hyde, with a flush of anger. “I did not think you would have lied.”
“Él nunca se lo dijo”, exclamó Mr. Hyde, con un arrebato de ira. “No creía que usted fuera capaz de mentir.”
“Come,” said Mr. Utterson, “that is not fitting language.”
“Vamos”, dijo Mr. Utterson, “ese no es un lenguaje apropiado.”
The other snarled aloud into a savage laugh; and the next moment, with extraordinary quickness, he had unlocked the door and disappeared into the house.
El otro estalló con un gruñido en una risa salvaje; y al momento siguiente, con extraordinaria rapidez, había abierto la puerta y desaparecido dentro de la casa.
The lawyer stood awhile when Mr. Hyde had left him, the picture of disquietude. Then he began slowly to mount the street, pausing every step or two and putting his hand to his brow like a man in mental perplexity. The problem he was thus debating as he walked, was one of a class that is rarely solved. Mr. Hyde was pale and dwarfish, he gave an impression of deformity without any nameable malformation, he had a displeasing smile, he had borne himself to the lawyer with a sort of murderous mixture of timidity and boldness, and he spoke with a husky, whispering and somewhat broken voice; all these were points against him, but not all of these together could explain the hitherto unknown disgust, loathing and fear with which Mr. Utterson regarded him. “There must be something else,” said the perplexed gentleman. “There is something more, if I could find a name for it. God bless me, the man seems hardly human! Something troglodytic, shall we say? or can it be the old story of Dr. Fell? or is it the mere radiance of a foul soul that thus transpires through, and transfigures, its clay continent? The last, I think; for, O my poor old Harry Jekyll, if ever I read Satan’s signature upon a face, it is on that of your new friend.”
El abogado permaneció un rato inmóvil cuando Mr. Hyde lo dejó, viva imagen de la inquietud. Luego empezó a remontar despacio la calle, deteniéndose a cada paso o dos y llevándose la mano a la frente como hombre sumido en perplejidad mental. El problema que así debatía mientras caminaba era de esa clase que rara vez se resuelve. Mr. Hyde era pálido y enano, daba una impresión de deformidad sin ninguna malformación que pudiera nombrarse, tenía una sonrisa desagradable, se había comportado ante el abogado con una especie de mezcla asesina de timidez y osadía, y hablaba con una voz ronca, susurrante y algo entrecortada; todos estos eran puntos en su contra, pero ni todos juntos podían explicar el asco, la aversión y el miedo, hasta entonces desconocidos, con que Mr. Utterson lo miraba. “Tiene que haber algo más”, dijo el perplejo caballero. “Hay algo más, si tan solo pudiera darle un nombre. ¡Válgame Dios, el hombre apenas parece humano! ¿Algo troglodítico, digamos? ¿o será la vieja historia del Dr. Fell? ¿o es el mero resplandor de un alma inmunda lo que así rezuma a través de su envoltura de barro y la transfigura? Lo último, creo yo; pues, oh, mi pobre y viejo Harry Jekyll, si alguna vez he leído la firma de Satanás en un rostro, es en el de tu nuevo amigo.”
Round the corner from the by-street, there was a square of ancient, handsome houses, now for the most part decayed from their high estate and let in flats and chambers to all sorts and conditions of men; map-engravers, architects, shady lawyers and the agents of obscure enterprises. One house, however, second from the corner, was still occupied entire; and at the door of this, which wore a great air of wealth and comfort, though it was now plunged in darkness except for the fanlight, Mr. Utterson stopped and knocked. A well-dressed, elderly servant opened the door.
A la vuelta de la esquina de la callejuela había una plaza de antiguas y hermosas casas, ahora en su mayor parte venidas a menos desde su antiguo esplendor y alquiladas por pisos y aposentos a hombres de toda clase y condición: grabadores de mapas, arquitectos, abogados turbios y agentes de empresas oscuras. Una casa, sin embargo, la segunda desde la esquina, seguía ocupada por entero; y ante la puerta de esta, que lucía un gran aire de riqueza y comodidad, aunque ahora estaba sumida en la oscuridad salvo por el montante, Mr. Utterson se detuvo y llamó. Un criado anciano y bien vestido abrió la puerta.
“Is Dr. Jekyll at home, Poole?” asked the lawyer.
“¿Está en casa el Dr. Jekyll, Poole?”, preguntó el abogado.
“I will see, Mr. Utterson,” said Poole, admitting the visitor, as he spoke, into a large, low-roofed, comfortable hall paved with flags, warmed (after the fashion of a country house) by a bright, open fire, and furnished with costly cabinets of oak. “Will you wait here by the fire, sir? or shall I give you a light in the dining-room?”
“Voy a ver, Mr. Utterson”, dijo Poole, haciendo pasar al visitante, mientras hablaba, a un amplio y cómodo vestíbulo de techo bajo, enlosado con baldosas, calentado (al modo de una casa de campo) por un fuego vivo y abierto, y amueblado con costosos armarios de roble. “¿Aguardará usted aquí junto al fuego, señor? ¿o le enciendo una luz en el comedor?”
“Here, thank you,” said the lawyer, and he drew near and leaned on the tall fender. This hall, in which he was now left alone, was a pet fancy of his friend the doctor’s; and Utterson himself was wont to speak of it as the pleasantest room in London. But tonight there was a shudder in his blood; the face of Hyde sat heavy on his memory; he felt (what was rare with him) a nausea and distaste of life; and in the gloom of his spirits, he seemed to read a menace in the flickering of the firelight on the polished cabinets and the uneasy starting of the shadow on the roof. He was ashamed of his relief, when Poole presently returned to announce that Dr. Jekyll was gone out.
“Aquí, gracias”, dijo el abogado, y se acercó y se apoyó en el alto guardafuegos. Aquel vestíbulo, en el que ahora quedaba solo, era un capricho predilecto de su amigo el doctor; y el propio Utterson solía calificarlo del cuarto más agradable de Londres. Pero esa noche había un estremecimiento en su sangre; el rostro de Hyde pesaba en su memoria; sintió (cosa rara en él) una náusea y un hastío de la vida; y en la penumbra de su ánimo, le pareció leer una amenaza en el parpadeo de la luz del fuego sobre los pulidos armarios y en el inquieto sobresalto de la sombra en el techo. Se avergonzó de su alivio cuando Poole regresó al poco a anunciar que el Dr. Jekyll había salido.
“I saw Mr. Hyde go in by the old dissecting room door, Poole,” he said. “Is that right, when Dr. Jekyll is from home?”
“Vi entrar a Mr. Hyde por la puerta de la antigua sala de disección, Poole”, dijo. “¿Es correcto eso, estando el Dr. Jekyll fuera de casa?”
“Quite right, Mr. Utterson, sir,” replied the servant. “Mr. Hyde has a key.”
“Muy correcto, Mr. Utterson, señor”, replicó el criado. “Mr. Hyde tiene una llave.”
“Your master seems to repose a great deal of trust in that young man, Poole,” resumed the other musingly.
“Su señor parece depositar muchísima confianza en ese joven, Poole”, prosiguió el otro, pensativo.
“Yes, sir, he does indeed,” said Poole. “We have all orders to obey him.”
“Sí, señor, en efecto”, dijo Poole. “Todos tenemos órdenes de obedecerle.”
“I do not think I ever met Mr. Hyde?” asked Utterson.
“No creo haber conocido nunca a Mr. Hyde, ¿verdad?”, preguntó Utterson.
“O, dear no, sir. He never dines here,” replied the butler. “Indeed we see very little of him on this side of the house; he mostly comes and goes by the laboratory.”
“Oh, no, señor, en absoluto. Nunca cena aquí”, replicó el mayordomo. “La verdad es que lo vemos muy poco por este lado de la casa; casi siempre entra y sale por el laboratorio.”
“Well, good-night, Poole.”
“Bueno, buenas noches, Poole.”
“Good-night, Mr. Utterson.”
“Buenas noches, Mr. Utterson.”
And the lawyer set out homeward with a very heavy heart. “Poor Harry Jekyll,” he thought, “my mind misgives me he is in deep waters! He was wild when he was young; a long while ago to be sure; but in the law of God, there is no statute of limitations. Ah, it must be that; the ghost of some old sin, the cancer of some concealed disgrace: punishment coming, pede claudo, years after memory has forgotten and self-love condoned the fault.” And the lawyer, scared by the thought, brooded awhile on his own past, groping in all the corners of memory, lest by chance some Jack-in-the-Box of an old iniquity should leap to light there. His past was fairly blameless; few men could read the rolls of their life with less apprehension; yet he was humbled to the dust by the many ill things he had done, and raised up again into a sober and fearful gratitude by the many he had come so near to doing yet avoided. And then by a return on his former subject, he conceived a spark of hope. “This Master Hyde, if he were studied,” thought he, “must have secrets of his own; black secrets, by the look of him; secrets compared to which poor Jekyll’s worst would be like sunshine. Things cannot continue as they are. It turns me cold to think of this creature stealing like a thief to Harry’s bedside; poor Harry, what a wakening! And the danger of it; for if this Hyde suspects the existence of the will, he may grow impatient to inherit. Ah, I must put my shoulder to the wheel—if Jekyll will but let me,” he added, “if Jekyll will only let me.” For once more he saw before his mind’s eye, as clear as transparency, the strange clauses of the will.
Y el abogado emprendió el camino de vuelta a casa con el corazón muy oprimido. “Pobre Harry Jekyll”, pensó, “¡mi mente me da el pálpito de que está en aguas profundas! Fue disoluto de joven; hace mucho tiempo, cierto; pero en la ley de Dios no hay prescripción. Ah, tiene que ser eso; el fantasma de algún viejo pecado, el cáncer de alguna deshonra oculta: el castigo que llega, pede claudo, años después de que la memoria haya olvidado y el amor propio haya perdonado la falta.” Y el abogado, asustado por la idea, caviló un rato sobre su propio pasado, tanteando en todos los rincones de la memoria, no fuera que por casualidad saltara allí a la luz alguna iniquidad antigua como un muñeco de resorte. Su pasado era bastante intachable; pocos hombres podrían leer los anales de su vida con menos aprensión; y sin embargo se sentía humillado hasta el polvo por las muchas cosas malas que había hecho, y elevado de nuevo a una sobria y temerosa gratitud por las muchas que había estado tan cerca de hacer y sin embargo evitó. Y entonces, volviendo a su tema anterior, concibió una chispa de esperanza. “Este Master Hyde, si se lo estudiara”, pensó, “debe de tener secretos propios; secretos negros, a juzgar por su aspecto; secretos comparados con los cuales lo peor del pobre Jekyll sería como luz del sol. Las cosas no pueden seguir como están. Me hiela pensar en esta criatura deslizándose como un ladrón hasta la cabecera de Harry; pobre Harry, ¡qué despertar! Y el peligro que entraña; pues si este Hyde sospecha la existencia del testamento, puede impacientarse por heredar. Ah, debo arrimar el hombro, si Jekyll me lo permite”, añadió, “si Jekyll me lo permite.” Pues una vez más vio ante los ojos de su mente, con la claridad de lo transparente, las extrañas cláusulas del testamento.